Diversos fatores explicam por que algumas pessoas são magras sem esforço e outras engordam sem mais nem menos. Os principais são genética, idade, sexo, alimentação, peso, rotina de exercício e níveis hormonais.
Tudo isso influencia no ritmo do organismo. Esse ritmo é individual e intransferível –mas não imutável–, e, no fim das contas, pode ser traduzido pelo número de calorias que cada pessoa gasta por dia, chamado de taxa metabólica basal.
"O hormônio é uma peça a mais desse quebra-cabeça. É um dos fatores, não o único. Às vezes, é fácil culpar o metabolismo, como se fosse algo determinado, mas nossos hábitos podem interferir nesse ritmo", explica o endocrinologista Evandro de Souza Portes.
Desses fatores, só não podemos mudar três: sexo, herança genética e envelhecimento. Os anos a mais funcionam como um pé no freio da taxa metabólica.
"A queda no metabolismo é lenta e progressiva, e começa já no início da vida adulta, mas depois dos 50 anos a mudança é mais imponente", afirma o endocrinologista Mario Kedhi Carra, membro da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia.
A causa dessa queda são as mudanças hormonais e a perda de músculo –tecido que gasta mais calorias para se manter ativo do que a gordura.
Para os homens, a desaceleração é mais lenta; já para as mulheres há uma queda brusca na menopausa. "O nível de hormônio do crescimento, que influencia na quantidade de massa muscular, cai rapidamente", explica Portes.
O peso da idade, porém, pode ser reduzido. "Nascemos com um mapa genético, mas se levarmos uma vida ativa somos capazes de mudar nossa história genética", diz Carra.
SEMPRE O EXERCÍCIO
Como? O melhor jeito é com atividade física. Isso porque o exercício aumenta o gasto calórico total diário e, de quebra, promove o ganho de massa muscular.
"O músculo gasta até 20 vezes mais calorias para se manter ativo do que a gordura", explica o fisiologista do exercício Turibio Leite de Barros.
Ou seja: quanto maior a porcentagem de músculo (e menor a de gordura), maior é o gasto calórico total diário, mesmo em repouso. O ideal é que mulheres tenham no máximo 25% de gordura corporal, e homens, 15%.
A melhor receita para ganhar músculos é combinar atividades aeróbicas intensas, como natação, corrida ou dança, com musculação, segundo Barros. Faça trinta minutos de um exercício aeróbico somados a 30 minutos de musculação, três vezes por semana, em dias alternados. Isso já é suficiente para aumentar a massa magra e a taxa metabólica.
